Vintage Hockey Collector, le livre pour tout savoir sur les collections de hockey

Vous avez mis le doigt dans le tordeur qui happe les collectionneurs de hockey? Bobby Burrell a le livre qu’il vous faut. Un grand collectionneur de vintage*, Burrell a recensé un maximum d’items qui font l’envie des «hockeyphiles» à partir du début de la production d’objets de collections (1910) jusqu’à la fin des années 1980, date du grand crash — le marché des cartes de hockey s’est emballé furieusement à la fin des années 1980 pour s’effondrer lourdement au début de la décennie 90.

La carte postale de Sprague
Cleghorn dans la série Sweet
Caporal 1910-11

L’intérêt du livre réside dans la classification chronologique de ces artéfacts et, surtout, dans les photos contenues dans le livre – 2800, selon la couverture. Le livre est divisé en décennies en partant du plus vieux matériel, soit la fabuleuse série de 45 cartes postales Sweet Caporal 1910-11, la série la plus coûteuse actuellement. Une série complète gradée de ces cartes a récemment été vendue pour la modeste somme de 158 678$ sur le site d’enchères Classic Auctions. Cette somme n’inclut pas les frais du marchand et les taxes (ajoutez près de 40% au total).

Le livre fait un survol exhaustif de toutes les séries possible, mais, en plus, il illustre tous les items qui s’y rattachent comme le papier d’emballage du paquet dans lesquelles les cartes étaient contenues, les boîtes de cartons qui contenaient tous ces paquets, les insertions spéciales dans chaque série, etc. Toutes ces choses sont hautement recherchées par les collectionneurs et souvent plus rares que les cartes elle-mêmes.

Vous avez trouvé cette carte de Joe
Malone au fond d’un garde-robe?
Attendez un peu avant de la jeter…

Au haut de chaque page se trouve un bref descriptif technique des items: dimension des cartes, nombre de cartes dans la série et autres détails intéressants. On y inclut aussi une évaluation des coûts d’acquisition sur le marché. Cette échelle d’évaluation est très approximative, loin de suivre les tendances du marché comme le magazine Beckett auquel on vous conseille de vous référer pour une évaluation plus précise.

Le livre nous montre les objets les plus insolites associés à notre sport national et nous fait regretter que la LNH se montre si gourmande en redevances pour utiliser son image. Plusieurs entreprises se sont servies de l’image de nos sportifs favoris autrefois pour promouvoir leurs produits et ces articles sont devenus des objets de grande convoitise.

Burrell a fait un travail colossal pour rassembler et photographier tous ces items et mérite un sacré coup de chapeau pour cet exploit. Bien sûr, tout n’est pas parfait. À première vue, la série des Ice Kings de 1933 reste — un oubli de taille, cette série aux tons sépias agrémentés d’une touche de couleur chair dans les visages était particulièrement réussie. Le principal reproche qu’on pourrait faire à ce livre — et il est mineur — est l’absence de graphisme adéquat. L’esthétique de la présentation est faible et le texte se poursuit parfois jusqu’à l’intérieur du pli, rendant la lecture ardue. Des erreurs qu’un graphiste chevronné aurait évitées.

Cela dit Burrell a réussi un tour de force incroyable soit de rassembler et photographier tous ces items. Le livre constitue un outil précieux indispensable aux collectionneurs. 

* Le terme vintage est généralement employé par les collectionneurs pour définir ce qui date d’avant 1990. Chacun possède sa définition; certains disent que tout ce qui est plus vieux que 1980 n’a plus de réelle valeur de collection et, par le fait, ne mérite pas d’être appelé «vintage». D’autres sont plus puristes dans leur appellation et arguent que la série 1971-72 fut la dernière qui méritait ce sceau symbolique.