Selon l’autobiographie de Bill Veeck, ancien propriétaire des Brewers de Milwaukee et des Indians de Cleveland, la Ligue des cactus a été partiellement créée pour fuir le racisme qui régnait en Floride dans les années 40. Après s’être assis près de deux noirs dans une section qui leur était réservée alors qu’il était propriétaire des Brewers de Milwaukee (une équipe des ligues mineures à ce moment), Veeck a dû changer de section à la suggestion de ses interlocuteurs qui lui ont signalé que la loi lui interdisait de rester. Veeck avait tenté d’intervenir auprès des autorités floridiennes, mais la démarche lui avait été pénible.
Bill Veeck a acheté les Indians de Cleveland en 1946. Il avait toujours été attiré par l’idée d’aligner des joueurs noirs dans son équipe, ce qu’il fit en embauchant Larry Doby, le deuxième joueur de couleur à évoluer dans les ligues majeures. En 1947, Veeck a convaincu les Giants de New York de suivre ses Indians à Phoenix pour y tenir leur camps d’entraînement et la Ligue des cactus était née.
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| Le populaire Bill Veeck dans une publicité pour la bière Blatz. |
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